Спинной и анальный плавники длинные, низкие, постепенно повышаются к заду; они состоят только из мягких лучей (колючки отсутствуют). Скелет окостеневает весьма слабо, поэтому тело очень податливо на изгиб, откуда и произошло название рыбы.